L’histoire médicale que vous nous apportez est très évocatrice de la polyarthrite rhumatoïde. Elle s’étale maintenant sur
une douzaine d’années (mais nous ne connaissons pas votre âge). Nous relevons
des éléments caractéristiques : début chez une femme jeune, localisation
périphérique au niveau des mains, douleurs prédominant au réveil,
intensification des douleurs dans les suites de l’accouchement, épanchement
synovial du genou droit cinq ans plus tard.

Rétrospectivement, il est difficile de rattacher cet
épanchement aux manifestations précédentes, d’autant plus que le liquide
synovial (qui aurait pu nous donner la solution) n’a pas été examiné.
Apparemment, on a recherché par arthroscopie une origine méniscale, mais si
c’était simplement un problème mécanique, les suites n’auraient pas été aussi
difficiles.

Lorsque vous consultez un rhumatologue, un an plus tard,
celui-ci pose d’emblée le diagnostic
de polyarthrite et débute un
traitement de fond par la Salazopyrine. Pour poser ce diagnostic, il s’est basé
certainement sur des constatations
cliniques et sur les données du
laboratoire (que vous ne nous avez pas transmises).

Dans la première phase de cette affection, cette période
où le diagnostic précoce est si difficile (Voir réponses  405, 560,
615, 617, 649, 709, 718),  nous
sommes surpris que le radiologue ait pu exclure une origine organique sur la
base de radiographies des mains négatives. On sait actuellement que la
polyarthrite peut évoluer longtemps sans que des érosions radiologiques soient
visibles et qu’il y a des formes qui resteront « non érosives ». Il faut dans ces cas recourir à d’autres
techniques d’imagerie (IRM et échographie) pour démontrer les lésions
anatomiques de la maladie.

Si le rhumatologue (et non pas le radiologue) a décidé
d’arrêter maintenant le traitement, nous supposons que c’est parce qu’il a
constaté une amélioration clinique
et, dans les examens de laboratoire, une amélioration
des paramètres de l’inflammation. Les radiographies standard ne montrent
donc pas d’érosion après une dizaine d’années d’évolution : c’est un
élément positif (forme non érosive). Mais cela n’exclut pas qu’il puisse y
avoir des zones d’œdème osseux ou de lésions des parties molles (visibles avec
les nouvelles techniques d’imagerie).

Venons-en à ce terme de « polyarthrite indifférenciée » qui suscite votre
inquiétude. On utilise actuellement cette dénomination pour ces formes non
érosives, peut-être séronégatives, qui ont une évolution moins sévère que la
polyarthrite érosive elle-même.

Vous ne devez pas craindre
la pause thérapeutique décidée pas votre médecin, pour autant que vous vous
soumettiez à un contrôle clinique de vos articulations périphériques et à un
contrôle biologique des paramètres de l’inflammation (vitesse de sédimentation
et C-Réactive Protéine). Nous restons à votre disposition.

Au vu des renseignements cliniques que vous nous avez
donnés dans votre précédent message, il nous paraît un peu optimiste de fixer
votre prochain contrôle rhumatologique dans une année.

Dans notre première
réponse, nous disions que, du fait de l’arrêt de la thérapeutique, il était
indiqué de contrôler cliniquement l’état de vos articulations périphériques, de
contrôler également les tests biologiques de l’inflammation. A notre avis, ces
contrôles devraient être agendés après trois mois, puis tous les six mois.