Votre question soulève un problème
de Diagnostic : vous nous dites
d’abord que vous présentez une compression
de la moelle épinière au niveau cervical, puis que votre médecin précise
que vous êtes aussi atteint de polyarthrite invalidante.

La moelle peut être comprimée au
niveau cervical lorsque le canal osseux dans lequel elle passe, canal constitué
par l’empilement des vertèbres, est lui même rétréci ( on parle alors de canal étroit ).  Ce canal peut être rétréci par des anomalies
osseuses, par des séquelles de fractures, plus rarement par une arthrose
exubérante. Mais il ne faut pas oublier que la polyarthrite juvénile et la
polyarthrite rhumatoïde de l’adulte peuvent également être responsables de ce
canal étroit ( Voir réponses aux questions 1
et 32 ).

Lorsque c’est une polyarthrite qui
est responsable, il est habituel que la complication cervicale ne survienne
qu’après de longues années d’évolution des atteintes articulaires
périphériques. Dans votre cas particulier, il faudrait donc, avec le concours
de votre médecin, essayer de refaire la chronologie des évènements. D’autre
part, il faudrait réétudier votre dossier radiologique de la colonne cervicale,
éventuellement le compléter avec les données de l’imagerie moderne, car
l’atteinte des vertèbres cervicales par la polyarthrite donne une image tout à
fait caractéristique. Ceci n’est pas seulement une question  théorique : le canal étroit peut
provoquer des troubles neurologiques sévères, et la polyarthrite déstabilise
cette région vitale au point que, pour éviter une aggravation de la situation
neurologique, on pourrait être amené à vous proposer une intervention de
décompression et de stabilisation. Il s’agit bien entendu d’une chirurgie
hautement spécialisée, qui a fait de très importants progrès ces dernières
années.

Vous nous
demandez d’autre part quelles sont les caractéristiques des atteintes
articulaires périphériques. Nous vous renvoyons pour cela aux réponses 10, 14, 20, 23, 37, 96. 153, 164 et 289.
Pour le problème concernant l’atteinte cervicale, nous vous renvoyons à la conférence
sur « la colonne
cervicale dans la Polyarthrite Rhumatoïde »
sur notre site, où vous trouverez plus de
détails et des schémas.