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Le Rituximab (Mabthera) est un anticorps chimérique anti-CD 20, qui permet une
déplétion en lymphocytes B. Approuvé par
la FDA en 1997,
il a tout naturellement été utilisé dans un premier temps pour traiter (avec succès)
les lymphomes non-Hodgkiniens (540,000 patients traités)
Du
fait que ces lymphocytes B jouent un rôle important dans les mécanismes
pathogéniques de la polyarthrite rhumatoïde, ce même traitement a été proposé
pour les cas les plus sévères de cette maladie. Le Rituximab figure depuis 2003
parmi les traitements biologiques (biothérapies) de cette maladie, à côté des
anti-TNF alpha. Les publications scientifiques se sont multipliées. Parmi ces
chercheurs, lun qualifie ce médicament de « fantastique perspective
thérapeutique ».
Lefficacité du Rituximab a été
démontrée, y compris dans les polyarthrites les plus sévères qui avaient résisté aux anti-TNF.
Le
médicament sadministre en perfusions, plus précisément sous la forme dun
cycle de deux perfusions. Lefficacité de ce traitement se maintient pendant 6
mois et plus !
Après
ces quelques années dexpérience, on retiendra les consignes suivantes :
- Le Rituximab est
réservé uniquement aux polyarthrites très sévères, après échec
dun ou plusieurs anti-TNF alpha
- Les résultats
sont meilleurs avec la poursuite dun traitement de Methotrexate
- Sont réputées contre-indications formelles : les
infections actuelles ou latentes,
spécialement les infections virales, les allergies connues, linsuffisance
cardiaque, la grossesse
- La perfusion (spécialement
la première) expose à des réactions
sévères (qui peuvent être atténuées par une prémédication de cortisone)
Etant donné le coût très élevé de ce traitement, les
réactions immédiates et les risques tardifs de complications infectieuses, ladministration de ce traitement devrait
être réservée à des centres
rhumatologiques spécialisés. En Suisse, laccord de la SCQM est requis. |
