George F. Still, était âgé de 29 ans
lorsqu’il a présenté en 1897 à la Royal Society de Londres un travail
remarqué : « au sujet d’une forme de maladie articulaire chronique
chez l’enfant ». Il rapportait 12 cas (7 filles et 5 garçons) de
rhumatisme chronique de l’enfant : 10 cas sur 12 avaient commencé avant
l’âge de six ans. Il avait très bien observé les caractéristiques de la
maladie qui porte son nom : état fébrile, tuméfaction de ganglions et de
la rate, participation de la plèvre et du péricarde, et surtout atteintes
articulaires sévères. Il notait déjà qu’il avait observé des troubles de
croissance généralisés lorsque la maladie débutait avant la seconde
dentition.
Après Still, de nombreux auteurs ont rapporté des
observations très diverses qui ont contribué à entretenir pendant longtemps
une certaine confusion dans ce domaine.
Barbara Ansell à Londres, puis Anne-Marie
Prieur à Paris ont longuement contribué à mettre de l’ordre dans les
diverses manifestations observées.
Depuis le congrès d’Oslo de 1977 on
a décidé de rassembler tous les rhumatismes de l’enfant débutant
avant 16 ans sous le nom d’arthrite chronique juvénile (ACJ). En anglais, on
parlera de juvenile chronic arthritis si l’on est en Europe, ou de juvenile
rheumatoid arthtritis si l’on est aux USA ou au Canada !
Sous ce terme, on comprend un groupe hétérogène
de maladies inflammatoires de l’enfant, intéressant les articulations et
d’autres organes. Les différents groupes de maladies présentent des différences
importantes en ce qui concerne le type de manifestations extra-articulaires,
l’évolution et le pronostic. En se basant sur les manifestations des trois
premiers mois, on peut présenter la classification suivante :
- Arthrite chronique juvénile
- Forme systémique (c’est la maladie de Still)
- Forme polyarticulaire
- Forme oligoarticulaire Type I
- Forme oligoarticulaire Type II
- Arthrite rhumatoïde juvénile (même forme
que l’adulte, mais débutant dès 10 ans)
- Arthrite juvénile associée au psoriasis.
Comme vous le voyez, il y aurait beaucoup à dire sur
chacune de ces formes. Pour vous apporter des renseignements utiles, il faudrait
en savoir plus sur votre cas.
Posez-nous
des questions précises.
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