Etant donné la brève durée d’évolution et
l’intensité des douleurs et des signes inflammatoires, il faut penser en
premier lieu à une arthrite
réactionnelle, c’est-à-dire en relation avec une infection bactérienne ou
virale ayant son origine ailleurs que dans l’articulation.

Si ce genou reste tuméfié et très
inflammatoire, une ponction avec examen du liquide synovial serait justifiée.

Parmi les multiples causes d’arthrites
réactionnelles, il faut rappeler le rhumatisme
articulaire aigu, autrefois très fréquent, actuellement beaucoup plus rare
(consécutif le plus souvent à une angine à streptocoques). Chez l’enfant, on
observe actuellement des arthrites à
parvovirus (pharyngite, ganglions rougeur des joues) et des arthrites en
relation avec une rubéole.

Ces arthrites à virus sont en général bénignes
et évoluent spontanément vers la guérison en quelques semaines. Par contre, le
rhumatisme articulaire aigu mérite d’être recherché, notamment avec un dosage
des anti-streptobysines.