Question 662

Vous nous demandez un avis thérapeutique, alors que nous ne savons rien de l’évolution de cette polyarthrite, sinon qu’elle dure déjà depuis 17 ans. Nous vous donnons donc une réponse théorique.

Il existe heureusement de nombreuses possibilités thérapeutiques, qui se sont enrichies en 1998 avec l’Arava et depuis 2000 avec les traitements dits « biologiques ». Il résulte de ce fait qu’il y a diverses stratégies possibles.

Le Methotrexate reste, pourrait-on dire, la clef de voûte du traitement de la polyarthrite. La dose du médicament pourra être augmentée si nécessaire, mais dans des limites bien précises. En cas d’échec (cet échec est déterminé non seulement par les plaintes subjectives du patient, mais surtout par l’évaluation précises de l’état clinique, c’est-à-dire par des scores chiffrés), il est logique d’envisager une association médicamenteuse, c’est-à-dire l’adjonction au Methotrexate d’un deuxième traitement de fond.

Le Léflunomide ( Arava ) est précisément un de traitements qui peut être proposé en association, mais ses effets secondaires doivent être surveillés . On a recommandé d’autre part l’association du Methotrexate avec la Sulfasalazine (Salazopyrine). Cette association est en général mieux tolérée, mais elle est peut-être moins efficace. Quant à l’hydroxychloroquine, toujours en association avec le Méthotrexate, elle est certainement moins efficace.

A notre avis, le choix doit être déterminé par une évaluation précise de l’agressivité actuelle de la maladie (évaluation clinique, radiologique et biologique). Par-dessus tout, il faut faire confiance à votre rhumatologue et choisir les médicaments qu’il a l’habitude d’utiliser.