Le terme de connectivite correspond à toute une série d’affections qui ont
comme caractéristique une atteinte diffuse, inflammatoire et chronique du tissu
conjonctif. Comme ce tissu conjonctif 
est présent dans de nombreux organes, il est compréhensible qu’on puisse
observer des manifestations cutanées, vasculaires, oculaires, articulaires,
rénales etc…

Dans votre cas particulier, la maladie évolue donc depuis environ 5 ans sous le nom de connectivite non étiquetée, car le
diagnostic n’a pas pu être précisé parmi les différentes maladies de ce groupe.

Si je reprends les termes de votre message, je constate
que nous avons des arguments en faveur d’une composante inflammatoire : raideur matinale des extrémités,
parfois avec gonflement, rougeur et chaleur. Cette composante inflammatoire
devrait pouvoir être confirmée éventuellement par une élévation de la
température corporelle et surtout par des tests de laboratoire (vitesse de
sédimentation, C-Réactive protéine, électrophorèse des protéines). Qu’en est-il
dans votre cas ?

Certains arguments que vous nous apportez peuvent nous
diriger vers une polyarthrite rhumatoïde,
notamment les manifestations que vous décrivez au niveau des articulations
périphériques, ainsi que le rythme matinal des douleurs et de la raideur. Il
est fréquent de voir dans cette polyarthrite des symptômes de sécheresse
oculaire pouvant aller jusqu’au syndrome de Gougerot-Sjögren, mais le syndrome
de Raynaud est plus rare. Le diagnostic de cette maladie se fonde
essentiellement sur une liste de critères 
cliniques, biologiques et radiologiques. Il faut bien dire que la négativité du facteur rhumatoïde et des anti-ccp ne permet pas d’exclure un tel diagnostic.

Les mêmes manifestations (arthrites périphériques,
syndrome de Raynaud sévère et syndrome de Sjögren) peuvent se retrouver
également dans la connectivite mixte
(ou mixed connective tissue disease = 
MCTD = Syndrome de Sharp). Mais dans ce cas  on doit mettre en évidence des facteurs
anti-nucléaires de type moucheté et des anticorps anti-RNP.

Comme vous le voyez, le diagnostic d’une telle situation est
toujours difficile. Il ne peut pas
se poser sur la base d’un test de laboratoire miracle, mais il nécessite
l’expérience d’un rhumatologue clinicien spécialisé dans ces affections
relativement  rares. Seul un diagnostic
de certitude pourra permettre le choix d’un traitement adéquat.

Précédemment, vous nous disiez que vous souffriez
beaucoup de toutes les
articulations. Votre nouveau message nous apporte quelques éléments
supplémentaires. Sur le plan de l’examen clinique, vous nous apprenez que les
4émes et 5èmes orteils sont « boudinés et recroquevillés », sans
douleurs trop intenses. Une telle description est évocatrice de la polyarthrite
rhumatoïde (PR), surtout si elle est bilatérale. Par contre, les douleurs des
talons (calcodynies) ne sont pas carcactéristiques de ce diagnostic.

Sur le plan du laboratoire, vous nous dites que la VS
ne s’est révélée trop élevée qu’une seule fois. Quant aux autres examens, nous
répétons que leur négativité n’exclut
pas le diagnostic de PR.

Nous répétons aussi que le diagnostic de cette maladie
se base sur des arguments multiples :
anamnestiques (histoire de la
maladie, caractère des douleurs), cliniques
(examen systématique de toutes les articulations par le médecin-spécialiste), biologiques (examens de laboratoire),
ainsi que sur les données de l’imagerie.  Sur ce dernier point, si nous vous avons bien
compris, vous n’avez eu qu’une seule fois une radiographie du poignet et du
bassin (quand ?), et une scintigraphie osseuse en 2004 (hyperfixation du
cotyle de hanche droite ).

Après cinq ans d’évolution, il
serait justifié de refaire des radiographies standard des deux mains et des
deux pieds, à la recherche des signes cractéristiques de la PR (atrophie
osseuse, érosions, images kystiques, spécialement au niveau des os du carpe,
pincements articulaires…). Si les clichés standard n’apportent pas de
certitude, on les complètera par une IRM
ou une ultrasonographie.

Le terme d’acrosyndrome, assez vague em lui-même,
correspond à toutes les manifestations qui peuvent concerner les extrémités des
quatre membres. Il est peu employé avec une telle signification. Par contre, on
emploie plus souvent le terme d’acrocyanose
lorsqu’il y a des troubles circulatoires avec une coloration bleuâtre de la
peau. On peut aussi ranger dans les acrosyndromes
vasculaires le syndrome de Raynaud :
dans ce cas, on a au contraire, en plus des douleurs, une coloration plus pâle
de l’une ou l’autre des phalanges terminales, parfois d’un doigt entier, avec
diminution de la température cutanée.

Dans votre cas particulier, vous avez insisté surtout
sur les douleurs de « toutes » les articulations, sans nous
parler de ces dyscolorations des extrémités. C’est la raison pour laquelle nous
avons retenu la possibilité d’une polyarthrite.

Nous répétons ce que nous avons dit : il n’y a
pas de diagnostic de certitude de la polyarthrite qui puisse être posé
seulement sur la base de tel ou tel examen de laboratoire. De plus, la
négativité de ces examens de laboratoire ne permet pas du tout d’exclure ce
même diagnostic.

Le diagnostic ne peut se poser que sur un faisceau
d’arguments. Nous mettons au premier
rang l’examen clinique réalisé par
un rhumatologue spécialisé (ou dans un service de rhumatologie d’un CHU).

Quant au kyste de Baker, situé dans le creux poplité (derrière
le genou), il résulte d’une production exagérée de liquide synovial, qui va se
placer dans une expansion de la cavité synoviale du genou. Il est fréquent de
l’observer en particuler dans la polyarthrite. La radiographie standard ne
permet pas d’affirmer le diagnostic. Par contre, l’ultrasonographie ou l’IRM
sont plus caractéristiques.

Nous restons à votre disposition : la suite nous intéresse.