La description que vous nous
donnez de la maladie de votre père nous surprend, car elle ne correspond pas à
l’évolution habituelle de la polyarthrite rhumatoïde.

Vous nous parlez de PR
fulgurante, vous nous dites que le diagnostic a été évoqué en septembre dernier
et vous nous décrivez une impotence totale, avec de très grandes difficultés à
exécuter le moindre mouvement. Lorsqu’une polyarthrite rhumatoïde est
responsable d’un tel tableau, il doit y avoir d’importantes tuméfactions de
nombreuses articulations périphériques.

Or, vous ne parlez pas de ces
arthrites périphériques qui devraient être évidentes. Vous ne nous parlez pas
non plus des éléments biologiques qui ont permis ce diagnostic (vitesse de
sédimentation globulaire, facteur rhumatoïde). Enfin, la tachycardie à 130
pulsations/minute ne s’explique pas par la PR et devrait avoir une autre cause.

Vous comprenez notre doute, qui
provient certainement de l’insuffisance des renseignements en notre possession.

Le « verrouillage matinal »
(= raideur matinale) n’est pas un symptôme spécifique de la PR, il est commun à
toutes les maladies inflammatoires. On l’observe aussi par exemple dans la
polymyalgia rheumatica (voir réponse à la question 88). Cette dernière
affection, qui commence théoriquement à partir de 60-65 ans, a une évolution
« fulgurante », puisqu’elle peut aboutir en peu de temps à une
impotence totale. Dans ce cas, les douleurs, plus musculaires qu’articulaires,
prédominent à la colonne cervicale et aux articulations de la racine des
membres, alors qu’il n’y a pratiquement pas de manifestations au niveau des
mains et des pieds.

De la précision du diagnostic
dépendra la réponse aux questions que vous nous posez :

1. Diagnostic
   tardif ? Il faudrait connaître le temps qui s’est écoulé entre les
   premières manifestations et le diagnostic de PR.
2. Récupération
   de l’autonomie. Le pronostic est meilleur dans la polymyalgia, maladie limitée
   dans le temps, d’où l’intérêt de réenvisager ce diagnostic.
3. Traitement.
   Quelle dose de cortisone a-t-il reçu par jour ? Peut-être cette dose était
   insuffisante pour influencer la raideur matinale et les douleurs qui ont
   conduit à l’impotence.