Bonjour, je suis tombée malade en février 2006. Cela a
commencé par  une simple otite qui a dégénéré par une altération complète
de mon état général… Je me suis sentie complètement épuisée puis mes mains et
mes pieds ont commencé à enfler, et j’ai eu une violente réaction cutanée qui
se manifestait par des démangeaisons et une peau échauffée. Je suis retournée
voir mon généraliste (qui ne m’a pas pris au sérieux sur le moment) qui a
conclu à une forme d’allergie aux antibiotiques. Puis trois jours après j’ai
commencé à avoir de violentes douleurs articulaires, pratiquement partout
(poignets, chevilles, dos…) à un tel point que je ne pouvais plus me
déplacer. La fatigue étant intense j’ai fait une
« décompensation » (je crois) des muscles des yeux et j’ai vu
double pendant près de 2 semaines (j’ai dû faire de la rééducation chez un
orthoptiste).
Je suis retournée voir le généraliste et il m’a prescrit un bilan sanguin qui
a révélé un taux de sédimentation très élevé (112 la première heure) et qui m’a
orienté vers un rhumatologue. Le rhumatologue m’a fait faire des analyses
complémentaires et j’ai été testée positive au test de Waaler-Rose. Mon
rhumatologue m’a prescrit un traitement de fond (Trolovol) et des
anti-inflammatoires que je prends toujours. Mais il refuse de me dire si j’ai
bel et bien une polyarthrite, prétextant qu’il est encore tôt pour énoncer un
diagnostic. Je n’ai pas l’impression qu’il me prend au sérieux car je n’ai pas
les articulations gonflées. Pourtant j’ai des douleurs qui me réveillent la
nuit, je sens mes mains raides, et je souffre lorsque je fais certains
mouvements. Mais je n’ai pas de signes d’inflammations flagrants. Chaque fois
que je lui pose une question il élude et nos entretiens ne durent jamais plus
de 10 mn. Je suis inquiète car mon taux de globules blancs ne cesse de baisser, et
j’ai des taches noires sur la langue… Dois-je m’inquiéter sérieusement ou
juste changer de rhumatologue ? Est-il possible que je ne souffre pas de
polyarthrite ?

Sur ce site, consacré à la polyarthrite rhumatoïde, nous
avons souvent répété que le diagnostic de certitude de cette maladie
est difficile à poser, surtout dans la phase initiale. La présentation de
votre cas en apporte une preuve supplémentaire.

Le début de cette affection est souvent insidieux, car
les plaintes douloureuses ne trouvent pas d’emblée leur expression clinique
objective au niveau de ces articulations. La douleur ressentie ne suffit pas.
L’anamnèse apporte des arguments significatifs ( caractère de la douleur,
localisation préférentielle au niveau des petites articulations des extrémités
). Mais il faut ensuite apporter la preuve d’une inflammation synoviale et/ou
de ses conséquences osseuses par l’examen clinique ou par une méthode
d’imagerie ( soit  radiographie ou
résonnance magnétique ), puis la preuve biologique de l’inflammation rhumatoïde
par la vitesse de sédimentation ( discrètement augmentée au début ) et par un
test sanguin spécifique.

En relisant votre description, on ne peut s’empêcher d’exprimer un doute. Le début de cette
affection, avec une otite, une asthénie prononcée, de violentes réactions
cutanées est atypique pour une
polyarthrite rhumatoïde, d’autant plus que les douleurs subséquentes sont
d’emblée généralisées et invalidantes.

La vitesse de sédimentation très haute nous surprend
aussi. C’est vraisemblablement le test de Waaler-Rose qui a fait évoquer le
diagnostic de polyarthrite rhumatoïde. Mais ce test, déjà ancien, n’est pas spécifique (il peut se
révéler positif dans d’autres affections et même en dehors de toute pathologie).
Actuellement, on donne la préférence à la recherche des anticorps anti-CCP.

En ce qui concerne la leucopénie (baisse des globules blancs) et les lésions de la muqueuse
buccale que vous décrivez, il faut
envisager la responsabilité de la D-Pénicillamine
(Trolovol) et en aviser rapidement votre médecin.

Il serait présomptueux, de
notre part, de poser un diagnostic à distance, sans vous avoir examinée !
Mais, lorsque vous nous demandez « est-il possible que je ne souffre pas
de polyarthrite ? », nous serions tenté de répondre par
l’affirmative. Le cortège de symptômes que vous décrivez ne peut pas être mis
sur le compte d’une simple polyarthrite. 
D’autres investigations sont
nécessaires pour en trouver l’explication dans le domaine des autres collagénoses ou des vasculites. Nous savons pertinemment
que cette réponse va vous mettre dans l’embarras. Mais un autre avis est
nécessaire, auprès d’un autre rhumatologue ou mieux d’un service universitaire
de rhumatologie. Nous restons bien volontiers à votre disposition. La suite
nous intéresse.

1. Dans le premier courrier que je vous ai
   envoyé je vous ai parlé de mon état général
   avant ma crise douloureuse de mes articulations. Mais je ne sais plus si j’ai
   évoqué le problème d’allergie que j’ai eu en prenant de l’Augmentin pour soigner
   mon otite. J’ai eu les cuisses recouvertes de plaques rouges, qui me démangeaient.
   J’ai consulté mon médecin généraliste, qui a enlevé ce traitement. Je crois
   même que mes gonflements de mains et de pieds était apparus en même temps que
   cette allergie. Le Pr pense donc que j’ai réagi à cette allergie par des
   douleurs articulaires violentes qui peuvent apparaître en cas de
   contre-indication.
2. Soit mon état infectieux (otites à
   répétitions, fièvre, vitesse de sédimentation très accélérée) peut aussi être la
   cause de ces douleurs articulaires généralisées. J’ai peut-être attrapé un virus,
   et il m’a dit que c’était probable qu’on ne puisse jamais l’identifier. Une des
   étudiantes a émis une hypothèse celle d’un « antavirus » (je ne sais pas de quoi
   il s’agit exactement 😉  ) qui pourrait expliquer mes troubles optiques pendant
   l’épisode de crise (diplopie et yeux très rouges)
3. Soit mon
   rhumatologue a raison, j’ai un début de polyarthrite et je vais mieux
   (pratiquement aucune douleurs excepté mes genoux et mon dos quand je fais des
   efforts car je suis en surpoids et mon poignet droit atteint de tendinite)
   justement parce que je prends du Trolovol.
   Il pense que les deux
   premières hypothèses couvrent 99 % des probabilités. Il m’a donc demandé
   d’arrêter de prendre du Trolovol et des anti-inflammatoires et de voir comment
   je réagis. 
   Je n’ai pas encore le bilan des examens sanguins que j’ai
   fait à l’hôpital, mais le dernier que j’ai fait, il y a environ deux semaines
   montrait que ma vitesse de sédimentation se normalisait. Et je me sens beaucoup
   plus rassurée. 
   Je tenais à vous remercier pour vos conseils et la
   manière patiente et très pédagogique avec laquelle vous m’avez répondu. Merci.

Merci de nous avoir tenu au courant de la suite…

Nous connaissons personnellement le Professeur qui vous a
examiné et nous pensons qu’il pourra dans les meilleurs délais résoudre les
questions qui sont encore en suspens.

Il nous intéresserait de connaître le résultat des
investigations complémentaires, et l’évolution ultérieure de votre affection.

Avec nos vœux pour un
complet rétablissement